我国是仅次于美国的第二大玉米生产国，玉米产量占世界玉米总产的 20% 左右。近年来，我国玉米生产发展势头良好，玉米增产对粮食产量增加的贡献率达 49． 4%，已成为我国粮食增产的主力军，在保障国家粮食安全和满足市场需求方面发挥着举足轻重的作用。《国家粮食安全中长期发展规划》制定的 2009—2020年新增 1000 亿斤粮食目标中，玉米要承担 53% 的增产份额，并且到 2020 年要达到保持基本自给的目标。但是，目前我国玉米总产的提高主要依靠种植面积的增加，单产增幅不明显且波动较大。不断加强玉米生产是实现我国粮食生产安全稳定的重要保证，而提高玉米单产是加强玉米生产的主要方向。干物质积累是作物产量形成的物质基础，较高的干物质积累是实现作物高产的必要保证。因此，明确玉米的干物质积累与分配规律对进一步提高玉米产量，保障我国玉米稳产高产具有重要的现实意义。

　　玉米干物质积累进程大致分为苗期、穗期和粒期 3 个阶段。在不同阶段玉米干物质积累有不同的中心，相应的光合产物分配模式也不同。苗期是以根系和叶片为中心的营养生长阶段; 穗期是以叶片和茎秆为中心，雄、雌穗强烈分化的营养生长与生殖生长并进阶段; 粒期营养器官基本停止生长，是以果穗为中心的生殖生长阶段。玉米进入拔节期，穗分化逐步开始，是由营养生长阶段转入营养生长与生殖生长并进阶段的转折点，而对玉米何时进入生殖生长阶段结论不唯一，如抽雄期、吐丝期等，制约着玉米生长与光合产物分配的准确模拟。

　　叶片是玉米进行光合作用的主要器官，玉米干物质积累绝大部分来自叶片，叶片与各器官有很强的相关生长规律，可以间接反映其他器官的生长进程。据佟屏亚等对 6 个玉米品种的观测发现，“在植株开始抽穗时，至少有两片叶未展现，雌穗花丝尚未吐出; 而雄花刚刚散粉，雌穗刚刚吐丝时，最后一片仍未展现; 当最后一片叶展现时，才真正是雄花散粉盛期和雌花受精期，可视为玉米进入生殖生长阶段的标志。”而叶面积指数( LAI) 是反映作物群落叶面积变化的重要指标，已成为光合、蒸腾及生物量形成等研究的重要参数。因此，可以利用叶面积指数达到最大作为判断玉米进入生殖生长阶段的依据。